"The Hollywood Hotel Mysteries" [Tower of Terror]

Merci, Casper !

Chapitre 8


Les travaux de la nouvelle salle de bal avançaient bien et même remarquablement bien. Johnny avait fait les choses en grand, un armé d’ouvriers avait été engagée si bien que, rapidement, une partie des chambres du douzième étage disparurent et que commencèrent les travaux de décoration. La superficie était la même que celle occupée à l’étage supérieur par le casino et l’aménagement se voulait tout en luxe et raffinement : Farrell avait dépensé sans compter. Il fallait non seulement faire beau mais également vite, la salle de bal devait être prête pour le soir du 31 octobre. Un hôtel tel que celui-ci se devait d’en avoir une, et la piste de danse, située à l’arrière du casino, se devait, quant à elle, de rester confidentielle pour des raisons évidentes : seule une partie de la clientèle connaissait son existence. Depuis le début des travaux, seuls les habitués continuaient d’affluer et ce pour le casino ; les autres attendaient l’inauguration pour revenir, incommodés par le bruit que faisait les ouvriers pour abattre les cloisons et remodeler une partie du douzième étage pour en faire une salle de bal.

Rosetta écoutait d’une oreille distraite les dernières nouvelles sur l’avancée des travaux. Chaque jour, son mari demandait où en étaient les ouvriers et Rosetta était toujours assise près de lui avec son tricot à ce moment-là. Il lui permettait de rester, ces nouvelles n’étaient pas confidentielles. Elle se faisant cependant aussi discrète que possible, le nez dans son ouvrage, veillant à ce que les cliquetis des aiguilles ne soient pas trop forts. Elle aurait pu broder, cela était encore plus silencieux, mais Johnny lui avait demandée une écharpe en laine. Elle mettait tout son cœur dans cet ouvrage, elle tenait à les réussir de son mieux, elle voulait que Johnny soit heureux et content lorsque l’écharpe serait finie. Elle n’avait aucun ressentiment à son encontre à propos de la gifle qu’il lui avait donnée. Elle se disait qu’elle l’avait méritée et que cela lui servirait de leçon pour ne plus jamais aller contre sa volonté. Elle en conservait encore une marque légère à la joue, le bleu avait mis du temps avant de s’effacer. Dans les premiers jours qui suivirent la gifle, Johnny ne la laissa pas sortir seule. Il l’accompagnait chaque après-midi en promenade, avant de la laisser à nouveau, non sans lui rappeler ce qui arriverait si elle rentrait tard une autre fois, sourcils froncés à l’appui.

Il faisait froid, maintenant. Il restait encore environ deux mois d’automne mais l’hiver semblait déjà bel et bien là. Un hiver précoce sur Los Angeles qui jouissait habituellement d’une arrière-saison des plus agréables. Le temps, en vérité, était étrange. Les bourrasques de vent en provenance de la chaîne des Cascades alternaient avec de magnifiques journées ensoleillées, et à plusieurs reprises des orages furent annoncés par la radio. Rosetta frissonnaient comme elle se dirigeait vers l’hôtel après une courte promenade. Non de peur, mais de froid. Elle n’aurait pu s’attarder quand bien même elle l’aurait voulu, elle n’avait pas fait attention au temps et s’était trop peu couverte. Elle regrettait l’absence de Johnny contre lequel elle eut pu se blottir et marcher nicher contre lui. Cela l’aurait réchauffée et cela lui aurait fait plaisir. Elle aimait se promener avec lui, si bien qu’elle n’avait pas rechigner un seul instant lorsqu’il l’avait d’abord empêchée, pendant quelques jours, de sortir seule après la gifle. C’était avec lui qu’elle voulait se promener. Peut-être pourrait-il l’accompagner le lendemain.

De retour dans les salons de l’hôtel, Rosetta s’apprêtait à rejoindre directement le petit appartement, quand elle entendit parler une fois de plus de la salle de bal. La décoration, disait le réceptionniste, avait bien avancé, et donnait déjà une idée de ce que se serait au moment de la fin des travaux. Il ne restait plus que deux semaines avant la soirée de Halloween, il restait encore beaucoup à faire mais tout de même le plus gros était achevé. Mr Farrell pouvait se montrer satisfait.
- C’est Jim qui va être content, ajouta-t-il, il parait que la décoration est la même que celle de 1929 ! Je crois bien que c’est le seul de nous à l’avoir connue !
A ces mots, Rosetta s’approcha du comptoir de la réception.
- Ooh, bonjour, Mrs Farrell ! salua le réceptionniste.
Après tout, il s’agissait de la femme du patron.
- Bonjour. Ooh, je… Qui est Jim ?
- Ce n’est un secret pour personne, Mrs Farrell : c’est le liftier de l’ascenseur de droite. Il travaillait déjà ici en 1929 et quand l’hôtel a rouvert ses portes il s’est présenté pour être repris.
La jeune femme sentait la curiosité la reprendre. Lorsqu’elle avait demandé à son mari les raisons de la fermeture de l’hôtel, il avait répondu l’ignorer. Peut-être ce Jim pourrait-il le lui dire. En vérité, cela lui importait peu, mais sa curiosité était en éveil une fois de plus. Elle savait qu’il fallait être prudent, que cela lui avait joué de mauvais tours lorsqu’elle avait pris le vieil ascenseur de service et ouvert la porte interdite, mais après tout cela lui avait permis d’épouser Mr Farrell. Silencieuse, Rosetta tourna les talons et se dirigea vers l’ascenseur. Dans sa précipitation, elle en oublia de remercier le réceptionniste pour son renseignement.
- Et voilà, dit-il entre ses dents une fois la porte de l’ascenseur refermée sur la jeune femme, elles épousent le patron et elles vous traitent de haut !

La jeune femme espérait que le liftier serait bien le bon, ne sachant pas à quelle heure
Jim commençait son service. Elle regardait à la dérobée celui qui était là, mais cela ne l’avançait guère puisqu’elle ne savait pas à quoi il ressemblait.
- Quel étage voulez-vous, Mrs Farrell ? demanda-t-il pour la troisième fois, avec patience.
Elle l’entendit enfin.
- Oh ! Euh, le douzième, je vous prie. Je voudrais… voir l’avancée des travaux de la salle de bal !
Le liftier sourit discrètement. Les travaux l’intéressaient-ils ? Il en doutait.
- Vous cherchez quelqu’un ? Vous semblez perdue, Mrs Farrell. Si c’est votre époux, il est dans son bureau d’après ce que je sais.
Elle sursauta, comme l’ascenseur commençait sa montée.
- En vérité, je cherche, euh… le liftier qui s’appelle Jim. Je ne connais pas son nom. Je le cherche parce qu’il était là en 1929 et que j’aimerais lui poser une question.
- Ce n’est pas moi, Jim. Il est plus vieux. J’étais un gamin, moi, en 1929 !
Rosetta rougit. En effet, elle aurait dû s’en douter. Un pesant silence s’instaura le temps de quelques minutes, de longues minutes.
- Il commence à 18h, si cela vous intéresse. Douzième étage, Madame.
- Merci…
Rosetta quitta l’ascenseur. Il ne lui restait plus qu’à redescendre par l’autre ascenseur. Elle reviendrait à 18 heures.

Johnny était satisfait. Rosetta se comportait très bien, il était satisfait. Elle ne s’absentait jamais très longtemps, la leçon avait portée.
- Ma chérie, je tiens à ce que tous nos clients sachent à quel point je tiens à toi, lui dit-il en souriant, lorsqu’elle revint dans le bureau.
Il se leva et se dirigea vers elle qui était assise avec son tricot.
- Je te fais faire une robe magnifique pour l’inauguration de la salle de bal. Ce sera une fête costumée puisque c’est pour Halloween, mais nous deux nous ne serons pas déguisés, il faut qu’on nous voie bien.
Rosetta espérait que la robe promise soit différente de celles qu’il lui faisait porter à la salle de jeux.
- Naturellement, il y aura également une soirée à la salle de jeux, reprit-il, accentuant la crainte de sa femme. Mais nous resterons à la nouvelle salle de bal, ce soir-là, ma chérie.
Ces derniers mots la rassurèrent.
- Ce sera merveilleux, Johnny !
Il se pencha et déposa un baiser sur ses lèvres.
- Bien. Maintenant, j’ai un coup de téléphone à donner. Je te revoie tout à l’heure, chérie.
Rosetta savait que cela signifiait qu’elle devait quitter le bureau. Elle prit son tricot et se retira.
- N’oublie pas de revenir pour le ménage.

Dans le petit appartement, en rangeant son tricot, Rosetta se souvint de Jim le liftier.
Elle regarda le réveil placé derrière le canapé et vit qu’il avait commencé son service. Elle avait le temps d’aller lui parler avant de revenir nettoyer le bureau. Lorsque la porte de l’ascenseur de droite s’ouvrit, le liftier avait effectivement changé. Il était plus âgé et avait un air inquiétant. Grand et maigre, tout en longueur comme un câble d’ascenseur. Un visage anguleux, des lèvres minces étirées en une sorte de rictus, un teint grisâtre.
- Quel étage, Mrs Farrell ?
Rosetta s’inquiéta de l’entendre prononcer son nom : il le connaissait ! Pourtant, cela était normal, elle était l’épouse du directeur, mais elle n’avait jamais vu cet homme et il lui faisait peur.
- Je… Le douzième, répondit-elle machinalement.
Il fallait que le voyage soit assez long pour discuter, mais elle n’osa cependant pas demander le treizième. Le liftier tira la grilla d’un coup sec. L’ascenseur se mit en marche. La jeune femme prit son courage à deux mains.
- Êtes-vous Jim le liftier ?

Rosetta revint toute chamboulée dans le bureau de Johnny. A quatre pattes avec son
chiffon, elle ne cessait de penser aux révélations que Jim lui avait faites. Dans la nuit du 31 octobre 1929, une soirée avait été organisée pour Halloween dans la salle de bal du treizième étage. De nombreux invités prestigieux avaient été conviés, parmi lesquels plusieurs vedettes du septième art. La météo annonçait un terrible orage et les habitants de la Cité des Anges avaient reçu pour consigne de se calfeutrer chez eux. Les invités du Hollywood Hotel – que l’on appelait alors Hollywood Tower Hotel – étaient arrivés la veille, dès l’annonce des consignes, afin d’être sur place au moment où il ne faudrait plus sortir, pour ne pas manquer la soirée. C’était un hôtel, c’était bien commode, et le directeur de l’époque en avait été enchanté : toutes les chambres étaient prises, l’établissement était complet. Au moment où la soirée de Halloween battait son plein, le terrible orage éclata. La foudre tomba sur l’hôtel, arrachant un pend de la façade entre le onzième et le treizième étages, comme une cicatrice profonde laissée dans la chair de la façade. Cinq personnes étaient montées dans l’ascenseur de service, le seul qui existait à l’époque. Elles étaient allées au bar et voulaient absolument regagner le treizième étage pour rejoindre la salle de bal. L’accès de l’ascenseur des clients leur avait été refusé pour des raisons de sécurité. Les invités imprudents étaient entre le douzième et le treizième étages lorsque la foudre tomba. Ils passèrent… dans la quatrième dimension…

Chapitre 9


Les jours passèrent. Depuis que Rosetta connaissait la raison de la fermeture de l’hôtel, en 1929, son regard se voilait souvent d’une tristesse qu’elle-même ne s’expliquait pas. Elle comprenait qu’elle puisse avoir de la peine pour les cinq personnes qui avaient péri dans la chute de l’ascenseur touché par la foudre, de la compassion pour leurs familles, mais d’où venait cette mélancolie, ce cœur serré ? Était-ce parce qu’elle les avait vues ? Oui, elle avait vu cinq personnes ce soir-là, dans le vieil ascenseur de service. Cinq personnes qui lui étaient apparues dans un couloir étrange dont le plafond était un ciel étoilé, avant de disparaître aussi vite qu’elles s’étaient matérialisées. Cinq fantômes. Jim le liftier prétendait qu’elles étaient passées dans la quatrième dimension. Mais autre chose serrait le cœur de Rosetta. Après avoir entendu le récit de Jim, elle était retournée dans le bureau de Johnny pour y faire le ménage. Elle n’avait pas pu résoudre une énigme : pourquoi son mari prétendait-il ne pas connaître les raisons de la fermeture de l’hôtel ? Pourquoi n’avait-il pas voulu lui dire qu’il y avait eu un accident dû à la foudre, que l’établissement avait été sinistré ? Rosetta se souvenait du terrible orage de 1929, elle avait 7 ans et la petite fille était terrorisée, mais aucun souvenir de l’accident ; son père n’avait pas les moyens d’avoir la radio, comment savoir s’il avait parlé d’une chose survenue à Beverly Hills avec ses voisins ? Mais Farrell avait dix ans de plus qu’elle et il avait fait rouvrir l’hôtel.

Johnny avait remarqué le regard triste de son épouse et n’en comprenait pas la raison. Ou bien croyait-il la comprendre que trop. Sans doute ces heures qu’il lui imposait à la salle de jeux, au cours desquelles il l’obligeait à fumer et où il versait quelques gouttes d’alcool dans son jus de pomme. Elle devait souffrir de tout cela, mais c’était plus fort que lui. Le soir venu, il ne pouvait s’empêcher d’être dur avec elle. Il avait changé, il était devenu ainsi avec cet hôtel. Non qu’il ait toujours été honnête, loin de là. Il avait déjà dirigé auparavant dans un casino illégal mais l’avait laissé, dans un mouvement patriotique, pour s’engager dans le Pacifique. A son retour, une fois remis de ses blessures, il avait voulu posséder un établissement plus rentable encore ce qui était chose faite aujourd’hui sous couverture d’hôtel respectable. Le Hollywood Hotel avait été son choix car il était sans propriétaire puisque fermé, et facile à obtenir pour un quartier et un bâtiment tel que celui-là. Johnny avait vite appris que personne n’en voulait et il savait pourquoi : l’orage de 1929. Une autre question s’était alors posée, une fois propriétaire et directeur tout puissant : comment attirer des clients si cet hôtel avait la réputation d’être maudit ? Mais, curieusement, cela avait été facile. L’hôtel était devenu un paysage habituel avec sa haute silhouette inquiétante et il attirait, au contraire, les riches clients. La nouvelle, par le bouche-à-oreille, de la présence d’une salle de jeux et de dames de compagnie, y était aussi pour beaucoup. Les chambres s’étaient vite remplies. Les employés même n’avaient pas été difficiles à trouver, à croire que ce n’était que pour le diriger que cela devenait effrayant.

Rosetta était donc triste. Johnny, croyant que cela venait de lui, ne lui en parlait pas, il voulait qu’elle le suive dans la salle de jeux, elle finirait par s’y faire. Il avait refusé de lui parler de l’orage de 1929 pour ne pas conforter la propagation d’histoires à dormir debout. La foudre, l’accident, c’était vrai, mais il trouvait ridicule ces rumeurs de quatrième dimension. Rosetta ne devait pas savoir pourquoi l’hôtel avait fermé, où elle finirait par entendre elle aussi ces rumeurs. Elle chercherait à en savoir plus, il le savait.
- Rosetta !
La jeune femme sursauta.
- Il est l’heure d’aller à la salle de jeux, tu le sais !
Sans rien dire, elle lui obéit.

La salle de bal fut terminée un jour avant la date annoncée par les ouvriers. C’était une véritable prouesse, un exemple de bon travail. Au matin du 30 octobre, tout était prêt pour la soirée du lendemain. Les premiers invités étaient déjà dans les murs de l’hôtel, d’autres arriveraient encore et logeraient sur place tandis que d’autres enfin ne viendraient que le soir même. Cependant, ces derniers révisèrent leur jugement et commencèrent eux aussi à arriver dans le courant du 30 et du 31 : ils avaient entendu dire à la radio qu’un orage se préparait pour la soirée de Halloween. Rosetta était devenue livide en entendant elle aussi l’annonce météo. Ce devait être un orage d’une rare violence, la population devait rester chez elle et n’en sortir sous aucun prétexte. Le gouverneur de Californie lui-même fit un discours, en exhortant à l’état d’alerte les forces de sécurité et en priant le Ciel de garder sur les habitants de la Cité des Anges.
- Johnny… L’orage…
Johnny était de dos, en train d’attacher sa cravate.
- Oui, j’ai entendu. C’est pour cela que nos invités arrivent maintenant, ainsi ils seront déjà sur place.
- Mais, Johnny… Cela se répète. C’est comme en 1929…

A ces mots, Farrell se retourna. Comment savait-elle ? Elle avait demandé à quelqu’un !
- Tu connais cette histoire ? Tu sais ce qui est arrivé à l’hôtel ? Tu étais enfant, à l’époque, et tu ne connaissais pas Berverly Hills !
Rosetta baissa la tête, sentant qu’elle avait été trop curieuse et que cette fois ce n’était pas quelque chose que son mari attendait.
- Oui, Johnny. J’ai demandé à Jim le liftier. J’ai entendu le réceptionniste dire qu’il travaillait ici à l’époque.
- Qu’a-t-il dit ?
- Il m’a parlée de la foudre, des câbles de l’ascenseur de service qui ont lâché. Des… fantômes, de la quatrième dimension…
- Et tu crois à ces sornettes ? Tu crois que parce que c’est arrivé il y a treize ans un soir de Halloween ça va recommencer ?
- Oui… Parce que j’ai pris cet ascenseur de service, Johnny. Le soir où j’ai découvert le casino. Sans le savoir, par erreur. J’ai vu des fantômes, Johnny.
- Cette histoire est ridicule, Rosetta, ridicule !
- Mais… Puisque les câbles ont lâché, comment ai-je fait pour prendre cet ascenseur si l’explication n’est pas qu’il est maudit ?
- On l’aura réparé avant la fermeture, voilà tout ! Tu sais pourquoi il y a 13 étages dans cet hôtel, et pas un étage 12 bis comme dans les autres ?
- Non, Johnny…
- Parce qu’il n’y a pas de superstitieux, au Hollywood Hotel, ex Hollywood Tower Hotel, à part le vieux Jim ! Regarde, nous avons des clients sans avoir été obligé d’enlever les sigles « H.T.H. », « Hollywood Tower Hotel », des portes d’ascenseurs et des boiseries, ni le mot « Tower » sur la façade principale. Maintenant, tais-toi, femme, et va te pavaner entre les tables de roulette comme je te l’ordonne !
Rosetta était muette de peur : Johnny hurlait ! Elle crut qu’il allait la frapper comme la fois où il l’avait giflée.

Le 31 octobre était la journée tant attendue. Rosetta la redoutait plus que tout, elle sentait un malaise au fond de son cœur. Quelque chose de terrible allait arriver, elle le sentait. Elle n’en parla pourtant pas une seule fois, gardant pour elle larmes et angoisses pour ne pas remettre Johnny en colère. Elle priait pour que rien n’arrive, Dieu était son seul recours.
- Rosetta ! Il faut mettre la robe que je t’ai fait faire tout exprès !
- Oui, Johnny…
Elle était magnifique, blanche comme les ailes d’un ange, blanche comme la robe de mariée que Rosetta n’avait pas eu, Johnny l’ayant emmenée au bureau des mariages dans une robe de couleur. Elle était belle, mais Rosetta avait peur de la voir se tacher de sang. Elle chassa cependant vite cette impression et s’empressa d’obéir. Johnny attendait. La soirée commença par l’inauguration de la salle de bal du douzième étage. Rosetta fut époustouflée par la beauté des lieux. Les invités, costumés pour la circonstance en personnages de Halloween, formaient une joyeuse farandole sous les lustres de cristal. A la salle de jeux, une autre soirée était donnée. Les mises et les gains étaient là, les joueurs flambaient leur argent et la piste de danse attenante était occupée par un grand nombre de personnes. L’orchestre jouait du jazz, comme en 1929. Les dames de compagnie, vêtues plus court que jamais, s’occupaient d’amuser les clients les plus exigeants et leur servaient à boire chaque fois qu’ils le demandaient.

Rosetta croyait qu’elle pourrait rester dans la salle de bal, mais Johnny l’obligea très vite à le suivre à la salle de jeux. Il avait changé d’avis, avec l’arrivée de la nuit. Très vite, la jeune femme fut importunée par un client qu’elle n’avait encore jamais vu là et qu’elle ne connaissait pas. Il s’agissait pourtant d’une célébrité, le patron tout-puissant de la Columbia, Harry Cohn. Attablé avec deux dames de compagnie, déguisé en loup-garou, l’homme d’affaire lorgnait la jeune femme de son œil lubrique.
- Viens par ici, toi !
Mortifiée, Rosetta obéit. C’était la première fois qu’on l’interpellait de la sorte. Johnny s’était toujours arrangé pour qu’on ne l’ennuie pas et son homme de main, Mr Langford, s’en occupait lorsque le patron s’absentait un instant. Ce soir, Mr Langford n’était pas en vue, et Johnny regardait ailleurs.
- Moi, monsieur ?
- Oui, toi ! Je pourrais faire de toi une actrice, tu sais ? Montre si tes dents sont saines et si tes cuisses sont fermes !
« Johnny, aide-moi ! »
Farrell regardait dans leur direction, à présent, mais il ne bougeait pas, se contentant de tirer sur sa cigarette. Les larmes aux yeux, Rosetta s’éloigna de Harry Cohn qui éclatait de rire avec ses dames de compagnie et ne cherchait pas à la rattraper.

Rosetta voulait retourner au douzième, mais Johnny l’en empêcha comme elle tentait de quitter la salle de jeux.
- Où crois-tu aller comme ça ? demanda-t-il.
- A la salle de bal, Johnny, avec nos invités. Ceux auxquels tu voulais montrer à quel point tu m’aimes.
- J’ai besoin de toi ici. Les joueurs aiment te voir quand ils font leurs mises.
- Mais tout à l’heure, un homme m’a importunée.
- Tu t’en es sortie, tu vois ? Allons, suis-moi au bar. Tu as besoin de quelque chose d’un peu fort, ce soir.
Rosetta le suivit docilement et avala le verre qu’il lui tendit. Une grimace d’écoeurement étira ses lèvres. C’était fort, c’était piquant. Elle sentit très vite qu’elle perdait ses moyens, que la salle de jeux vacillait un peu autour d’elle. Elle alla d’une roulette à l’autre telle une automate, tandis qu’au dehors les premiers éclairs déchiraient le ciel. Une pluie battante, un vent d’une rare violence battaient les vitres de toute la tour. La foudre était près de tomber…

Mais qu'il ménerve ce Johnny !!! Mais attention l'orage arrive il ma tarde de savoir ce qui va se passer !

casper a écrit:

Mais qu'il ménerve ce Johnny !!!

Kiiiiiii, c'est mon chériiii !!! (il vient du personnage principal du film "Gilda")


Chapitre 10


L’alcool faisait effet sur Rosetta. Elle ne le supportait pas et, avant d’épouser Johnny, jamais une goutte n’avait effleuré ses lèvres. Ce n’était pas parce qu’elle était irlandaise et avait grandi dans un quartier irlandais qu’elle le tenait. Jusque là, Johnny s’était contenté de quelques gouttes dans son jus de pomme, jamais encore il ne l’avait conduite au bar. Jamais, jusqu’à présent. « Bois, ça te fera du bien ! » dit-il. C’était un ordre, Rosetta n’avait pas eu le choix. Elle avait porté à ses lèvres le verre que Johnny lui tendait et avait hoqueté sous la brûlure de l’alcool. Elle ne savait même pas ce que c’était, seulement qu’elle trouvait cela fort et désagréable. Rapidement, les effets se firent sentir. Après avoir fait le tour des tables de jeux, d’une démarche de plus en plus hésitante, Rosetta se mit à chercher Johnny du regard. Où était-il ? Elle ne le voyait pas. Il était là, pourtant. Il fumait, comme à son habitude. Sans très bien savoir ce qu’elle faisait, elle agita ses bras en tout sens pour attirer l’attention de tous à défaut de celle de son mari, sans savoir qu’il ne perdait pas une miette, stupéfait, de son manège. Il n’eut cependant pas le temps d’intervenir tant tout ce passa vite, l’effet de surprise jouant aussi.
- Écoutez !
Les regards se tournèrent vers Rosetta. Les clients, tout comme Johnny, étaient stupéfaits. Elle se mit alors à crier :
- Je suis folle d’amour pour mon souteneur !
Il ne s’était écoulé que quelques secondes.

Des murmures envahirent la salle de jeux devant Mrs Farrell, la femme du patron, se donnant en spectacle, prétendant que Johnny se conduisait en proxénète avec elle. Remis d’une stupeur bien légitime devant l’incongruité du comportement de Rosetta et la vitesse à laquelle elle avait rassemblé les gens et crié ces mots, Johnny se précipita vers elle pour la récupérer, la sortir de la salle de jeux avant qu’elle ne fasse d’autres dégâts. Il fut sur elle avant qu’elle n’ait eu le temps de le voir approcher. Il l’empoigna brutalement et la traîna derrière lui sans ménagement pour lui faire quitter les lieux aussitôt. Il ne s’arrêta qu’à l’autre bout du couloir du treizième étage, près des ascenseurs de service. Loin de lâcher le poignet qu’il avait saisit et serrait fortement, sans se soucier de lui faire mal, il la coinça contre le mur et, de sa main restée libre, lui administra une violente gifle.
- C’est ça que tu veux ? demanda-t-il d’une voix blanche. Tu veux que je te traite comme tu viens de le dire ?
Rosetta reprit ses esprits sous la force du coup qu’elle venait de recevoir. Elle porta une main à sa joue douloureuse et, tandis qu’il lui lâchait le poignet, elle s’affaissa doucement le long du mur, tête baissée. L’alcool ne faisait plus effet soudain et elle avait le souvenir de ce qu’elle avait dit.

Mortifiée, Rosetta n’osait pas lever les yeux sur son époux. Elle avait dit des mots, des choses qu’elle ne pensait pas. D’où lui étaient venus ces mots ? Elle avait traité Johnny de souteneur ! Que dire, à présent ? Qu’allait-il faire ? Il venait de lui demander si c’était ce qu’elle voulait, elle n’avait pas répondu. Johnny, de son côté, était fou de rage et pourtant il se contenant. Son épouse venait de déclencher un scandale, mais il devait se modérer ou il la rouerait de coups ce qu’il ne voulait pas. Il l’aimait. Que faire, alors, que faire ? Avait-elle conscience de ce qu’elle avait dit ? Il ne savait que trop bien qu’elle était sous l’emprise de l’alcool et que c’était lui-même qui l’avait forcée à prendre quelque chose d’un peu fort. Il ne pouvait nier sa responsabilité. Il se détourna soudain de Rosetta et se dirigea à grand pas vers l’ascenseur de service. Regagner son bureau, la laisser là pour le moment, être seul pour réfléchir calmement à ce qui venait de se produire.

Dans sa hâte, Johnny ne vit pas qu’il ouvrait la porte du vieil ascenseur, resté au treizième étage depuis la mésaventure de Rosetta. La jeune femme s’en aperçut avant lui. Sentant qu’il n’était plus contre elle, elle avait levé les yeux et regardé où allait-il. Elle s’avança, effrayée, tandis qu’au dehors le tonnerre grondait de plus belle et que des orages de plus en plus menaçants zébraient et déchiraient le ciel violet de part en part.
- Non, Johnny, c’est le vieil ascenseur de service ! Pas celui-là !
Il était à l’intérieur, il ne l’écoutait pas. Il porta sur elle un regard tout à la fois lourd de menaces et très triste. Il tira la grille. L’ascenseur se referma. Rosetta se mit alors à crier, poussée par le désespoir, espérant qu’il l’entende maintenant comme s’il ne pouvait l’entendre plus tard :
- J’ai menti, Johnny ! Mais pas sur un point : je t’aime du plus profond de mon coeur ! Je suis folle d’amour pour toi !
A cet instant, à peine l’ascenseur avait-il amorcé sa descente, la foudre tomba sur l’ascenseur. Rosetta entendit les câbles se dérouler et, après quelques secondes, la cabine s’écraser treize étages plus bas. Elle s’effondra dans un hurlement de détresse…

***

La jeune femme revenait pour la première fois dans ce quartier depuis que l’accident était arrivé, six mois auparavant. Elle n’avait pas pu jusqu’à présent, il était bien trop difficile de revoir cet hôtel où son destin s’était scellé de manière si irrémédiable. Elle y avait trouvé un époux et elle l’y avait perdu. Elle s’était jurée de ne jamais revenir, de ne jamais plus approcher du Hollywood « Tower » Hotel. Pourtant, ses pas l’y avaient conduit cette après-midi là, une pluvieuse et triste après-midi d’avril, mois pourtant habituellement agréable dans la Cité des Anges. Il fallait qu’elle revoit cet endroit avant de… avant de donner naissance à son enfant. Rosetta porta la main à son ventre rond en souriant tristement. Un enfant, ce qui lui restait de « Mr Farrell », Johnny qu’elle aimait appeler ainsi par nostalgie des premiers moments passés auprès de lui quand il était le directeur et elle la petite femme de ménage irlandaise.

Comme en 1929, la foudre avait touché l’ascenseur. Rosetta voulait fuir cet hôtel. Elle revint dans son quartier irlandais. Elle trouva un fleuriste qui voulut bien d’elle. Elle pleurait Johnny. Il était dans l’ascenseur, il était mort. Elle disait que tout était de sa faute. Il était en colère contre elle, il avait pris cet ascenseur. Elle l’avait insulté. Il était mort, et leurs derniers instants ensemble n’étaient pas de bons souvenirs.

Rosetta regardait la marque profonde laissée dans la paroi de la façade par la foudre, tel un stigmate, une cicatrice. Une marque qui se superposait à une autre plus ancienne, celle de 1929 que les travaux de restauration avaient camouflée en partie. Une large brûlure sur la pierre rose. L’hôtel était fermé. Peut-être ne serait-il, cette fois, jamais rouvert. Ce serait certainement mieux ainsi. Peut-être serait-il rasé. La foudre n’avait pas fait cinq victimes mais une seule, mais cela suffisait pour que personne ne veuille de troisième fois. Rosetta tourna les talons, il ne servait à rien de rester là. Elle devait rentrer chez elle. Elle se revit, au cours de ces derniers mois, arpenter les rues comme elle l’avait fait après la mort de son père. Elle n’était pas seule, cette fois, elle était enceinte. « Nous avons toujours été très pauvres », comme elle le disait l’été précédent, « mais nous serons heureux, mon petit, mon cher petit. Je t’aime de tout mon cœur et je ferai tout pour être la meilleure des mamans. Nous serons heureux tous les deux. » La jeune femme n’avait pas trouvé étrange que personne ne la convoque pour l’ouverture du testament de Johnny. Elle n’y pensait pas.

« Rosetta… » A quelques pas, sous la pluie, la silhouette d’un homme se détachait de l’ombre d’un réverbère. Il s’avançait vers elle. Le cœur battant, Rosetta crut voir un souvenir du passé. Son père ? Non…
- Rosetta ?!

Il l’appelait ! Le corps, le corps retrouvé dans les décombres de l’ascenseur, c’était celui de Jim le liftier. Rosetta ne le savait pas. Ce n’était pas Johnny. Une fois la porte de l’ascenseur refermée, il avait appuyé sur le bouton du douzième étage. Il avait quitté la cabine et Jim y était entré comme s’il sentait que l’orage de 1929 allait le rattraper. Johnny avait entendu ce que Rosetta lui avait dit, elle lui avait crié son amour. Il voulait descendre et 12 et remonter à pied jusqu’à elle - bien trop impatient pour vouloir encore une fois ouvrir et fermer la grille et la porte - au lieu de regagner son bureau, mais il y avait eu l’accident. Les secours avaient découvert la salle de jeux clandestine, Johnny avait passé cinq mois en prison sans que Rosetta n’en sache rien, mais il était vivant, il n’y avait donc pas eu de testament. Johnny était rongé par les remords à l’idée de l’avoir abandonnée, à l’idée qu’elle le croit mort dans la confusion qu’avait été l’hôtel après l’accident. Il ne l’avait pas fait prévenir. Il l’avait laissée croire qu’il était mort. Cela faisait maintenant deux semaines qu’il la suivait de loin comme Langford avant, tout aussi discrètement. Il avait appris ainsi qu’elle était enceinte.
- Johnny…
C’était lui, c’était bien lui… Il la prit dans ses bras, elle se blottit contre lui.
- Jamais plus que je ne vous abandonnerai… Je ne vous laisserai plus jamais tous seuls, mon enfant et toi…

FIN.

Vraiment une superbe histoire qui en plus fini bien ! Enfin sauf pour le pauvre Jim . Concernant Johnny la seul chose qui me déplait ce sont les giffles qu'il donne à Rosetta et ce qu'il l'oblige à faire, mais autrement on rescent bien au travers de tes descriptions son charme ténébreux. On voit bien qu'il n'est pas quelqu'un de mauvais.Voila que dire de plus à part te féliciter encore ! Bravo et merci !!!

Merci à toi, Casper !

C'est super bien Rosetta ! (Comme toujours )Ca joue plus sur le tragique que sur le fantastique en plus.

Merci, Sintes ! Je suis très contente que cette histoire vous ait plus !

Je viens de lire ta fic, franchement j'ai adoré !!!
bravo

princesse du phantommanor a écrit:

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Merci beaucoup !!!!

c'est tout simplement fabuleux bravo et merci pour cette superbe histoire

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tsnany115 a écrit:

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Bonjour et bienvenue stupide mortel(le) ! N'hésite pas à te présenter dans ce sujet :
Welcome foolish mortal ! You can present you here :
https://the-manor.forumactif.com/la-salle-de-bal-f5/presentation-des-membres-t1227.htm

Such a very amazing link!

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Vous supprimez pas les bots ?!