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Chapitre 25 : quelques explications ( et ouverture )
Nous nous retrouvons dans une petite ville proche de Thunder Mesa. Marion et Tamarian ont retiré à Henry la robe de mariée, l’ont ligoté et l’ont placé à l’arrière de la voiture du défunt Sam. Ils sont allés directement voir le shérif pour tout expliquer.
Un psychiatre est venu de la capitale pour discuter avec Henry, puis raconter à Marion Tamarian et aux policiers les cause de sa folie.
- Sa famille a un passé tragique. Dans ce même manoir, il y a 150 ans, la fille des Ravenswood, Mélanie, a retrouvé son fiancé pendu au plafond d’ une galerie. Après le chagrin la colère, elle tua sa mère et son père qu’elle jugeait responsables du malheur. La ville fut abandonnée peu après car c’était Henry Ravenswood, le père de Mélanie, qui possédait la mine de Big Thunder Mountain. Toute la région commença à dépérir, y compris Phantom Canyon la ville voisine. Le reste de la famille Ravenswood quitta la région. Il y a une trentaine d’année, le Henry que nous connaissons était de retour à Thunder Mesa. Rien n’avait changé, même le Ravenswood Manor était encore là, à peine délabré. Il y emménagea avec sa femme et sa fille.
- Sa fille mourut peu après, non ? demanda le shérif.
- Oui. Tout d’abord, sa femme Marion, qui vous ressemble, dit le psychiatre en regardant Marion, le quitta car elle ne pouvait plus supporter le climat et l’isolement, et surtout son mari qui devenait de plus en plus obsédé par ses ancêtres. Lors de la dernière dispute, Henry, fou de rage, menaça sa femme avec un couteau. Il la blessa mais elle réussit à s’enfuir et à rejoindre ses parents. Par contre, Henry avait gardé sa fille. Cependant, sa folie devint de plus en plus grande, si bien qu’il se prit bientôt pour son ancêtre, qui avait le même nom que lui. Comme lui, il adorait sa fille, une jeune femme pâle aux cheveux roux d’une grande beauté. Quand elle mourut, Henry fut bouleversé. Pour la dernière fois, il eut un contact avec le monde extérieur à l’enterrement de sa fille dans le cimetière attenant au manoir.
- Sa femme et sa famille était venu juste pour la cérémonie, coupa un policier. Ils m’ont demandé le chemin de Thunder Mesa. Deux heures après, ils repassaient dans l’autre sens.
- Evidemment, ils tenaient Henry pour responsable de la mort de sa fille, poursuivit le psychiatre. Ce qu’ils ne savaient pas, c’est que le cercueil ne contenait que des cailloux et, il déglutit, le cœur de sa fille.
Un frisson parcourut l’auditoire. Il continua.
- La suite est plus confuse. Il était hanté par les battements de ce cœur qui continuaient.
- Je l’ai entendu, dit Marion. Il m’a parlé d’une source d’eau.
- Bien sûr nous essaierons d’en savoir plus sur ce sujet. Il continua à faire vivre sa fille en se déguisant. Il s’est mélangé, si je puis dire, et parfois c’était Mélanie Ravenswood qu’il devenait. Aujourd’hui, il a revécu le jour tragique du mariage en 1860, le fiancé pendu, le fille vengeresse qui cherche à tuer sa mère, en l’occurrence vous, dit-il en regardant Marion. Heureusement, M. Tamarian est intervenu.
Marion avait commencé à pleurer quand le psychiatre avait parlé du pendu. Le shérif reprit la parole. Il semblait sceptique.
- Quant au pendu, nous l’avons retrouvé là ou vous l’aviez laissé, dit-il en ricanant. Nous l’avons descendu et fait une autopsie. Le médecin légiste nous a indiqué que la date de la mort était très ancienne, il n’a pas pu la déterminer. Or, M. Tamarian dit l’avoir quitté peu de temps avant sa mort. De plus, vous aviez sa voiture.
Stupeur dans la salle. Marion pleurait toujours.
- Quant à Phantom Canyon, la ville n’est plus qu’une ruine inhabitée.
Silence dans la salle. Marion avait arrêté de pleurer. Tous regardaient le shérif.
- Votre histoire n’est pas claire, il y a des imprécisions. Je vous garde tous deux cette nuit.
Epilogue
Un corbeau était juché sur la plus imposante tombe de Boot Hill. Il tenait dans son bec un médaillon. Un cœur battait encore sous lui.
La suite en septembre dans
Retour à Phantom Manor.
